As multinacionais de mineração estão de olho nas terras raras de Goiás. A empresa Mineração Serra Verde, da multinacional de investimentos Denham Capital, recebeu injeção de capital de US$ 150 milhões (cerca de R$ 765 milhões) para investir na exploração destes minérios no Estado. Os fundos foram injetados pelas empresas internacionais de investimento Energy and Minerals Group (EMG) e Vision Blue Resources (VBR).
“Como resultado, espera-se agora que a Serra Verde seja totalmente financiada até a produção e geração de fluxo de caixa, com capital adicional disponível para otimização e atividades relacionadas à expansão. Isto vai acelerar a produção de REEs (sigla em inglês para rare earth elements, elementos de terras raras). Especificamente aqueles usados em ímãs permanentes críticos para a transição para uma economia de baixo carbono”, afirmou a Serra Verde ao mercado.
O investimento milionário da multinacional é na região de Minaçu. A Serra Verde já iniciou investimentos na fase 1 e deverá produzir pelo menos 5 mil toneladas por ano de óxido de terras raras, com uma vida útil de 25 anos. “Com potencial significativo para aumentar a capacidade”, frisa a Serra Verde.
“A empresa conseguiu todas as licenças necessárias e a produção está prevista para começar no segundo semestre deste ano. Serra Verde está a caminho de ser apenas o terceiro produtor em escala não asiática e o primeiro a produzir todos os quatro REEs magnéticos críticos”, disse a Denham Capital.
Aplicações tecnológicas
As terras raras são um conjunto de elementos químicos, normalmente encontrados na natureza misturados a minérios, de difícil extração. Daí o nome. Mas com características peculiares, como magnetismo intenso e absorção e emissão de luz. Essas propriedades especiais fazem com que sejam usadas numa infinidade de aplicações tecnológicas, como lâmpadas de LED, lasers, superímãs presentes nos discos rígidos de computadores e motores de carros elétricos, e na separação de componentes do petróleo.
Atualmente, o Brasil tem a segunda maior reserva mundial conhecida de terras raras, porém essa riqueza não é explorada, devido ao custo da tecnologia de extração e separação, o que obriga o País a importar esses elementos para usar como matéria-prima nas indústrias, principalmente da China, maior produtor do mundo.
Já os investimentos de Serra Verde, que inaugurou oficialmente sua operação em 2020 em Goiás, estão contribuindo para um novo crescimento econômico de Minaçu e região. Segundo informações da empresa, 75% dos postos de trabalho da mineradora terão como preferência trabalhadores da região. Além disso, a cidade também ganha com o impacto dos royalties.
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